Corte ONU: obblighi giuridici degli Stati per contrastare il cambiamento climatico

Il 23 luglio 2025, la Corte Internazionale di Giustizia ha pubblicato la sua Opinione Consultiva sugli obblighi degli Stati sul cambiamento climatico. La richiesta è stata avanzata da Vanuatu, isola del Pacifico minacciata dall’innalzamento del mare, con il sostegno di oltre 130 Paesi.

L’Assemblea Generale dell’ONU, nel 2023, ha chiesto alla Corte di chiarire: quali obblighi impone il diritto internazionale agli Stati per proteggere il clima dalle emissioni di gas serra; quali le conseguenze giuridiche per chi agisce o omette di agire causando danni ambientali significativi. Si tratta di una decisione epocale che chiarisce gli obblighi degli Stati nel prevenire i danni al sistema climatico e all’ambiente derivanti dalle emissioni antropiche di gas a effetto serra.

Con tale decisione, la Corte ha stabilito che gli Stati:

• Sono tenuti, in base al diritto internazionale, ad adottare misure efficaci per mitigare i cambiamenti climatici e adattarsi riducendo le emissioni di gas serra;
• hanno l’obbligo di cooperare in buona fede, anche con trasferimenti tecnologici e finanziari;
• devono agire con diligenza nel regolamentare attività dannose, incluse quelle dei soggetti privati;

• sono responsabili per atti od omissioni che violino tali obblighi e causino danni significativi al clima;
• devono accelerare per proteggere il diritto delle generazioni presenti e future a un clima sicuro, inclusi il controllo delle aziende e degli attori finanziari.

Inoltre, la Corte ha riconosciuto che:

• gli obblighi climatici degli Stati sono obblighi erga omnes, verso l’intera comunità internazionale;
• ogni Stato ha interesse giuridico nel rispetto di tali obblighi da parte degli altri;
• gli Stati colpiti possono chiedere riparazione, cessazione del comportamento illecito e garanzie di non ripetizione, se sussiste un nesso causale diretto e certo.

Nel riaffermare la centralità dell’ambiente nell’agenda internazionale, la Corte ha quindi stabilito che la tutela del clima è un interesse fondamentale globale e che il diritto deve avere un ruolo decisivo nella risposta alla crisi climatica.

Questa pronuncia segue la sentenza della Corte di Cassazione a sezioni unite (sentenza 20381/2025 depositata il 21 luglio), che ha riconosciuto la giurisdizione dei tribunali ordinari in tema di danno da cambiamento climatico. Gli Stati, quindi, sono chiamati a intervenire sui modelli produttivi. Non a caso le misure europee – dal Green Deal al nuovo quadro normativo sulla rendicontazione – delineano un percorso chiaro e vincolante: il futuro dell’umanità passa per la sostenibilità.

Scarica l’Opinione Consultiva della Corte Internazionale di Giustizia.